pour présent à celui qui
est l'auteur de la lumière, la faible lueur de nos cierges et de nos flambeaux
? Vigilance se plaignant de ce que de son tems on commençoit à établir dans
quelques Eglises cette coutume superstitieuse, disoit ; Nous voions que sous
prétexte de religion on a établi dans l'Eglise la coutume des gentils, qu'on
allume, pendant que le soleil éclaire, une quantité de flambeaux. Ce qui fit
que le Concile d'Eliberi prononça anathéme contre ceux qui allumeroient des
cierges en plein jour dans les Eglises. Can. 34. Vous joigniés aux
illuminations l'encens que vous faites souvent fumer devant vos Images, ce qui
étoit encore une pratique Payenne. Nous vous demandons, disoit Arnobe aux
Payens, d'où et depuis quel tems vous avès commencé à connoitre si bien
l'encens, que vous puis- siés croire qu'il en faut donner aux Dieux, et qu'il
leur sera agréable. Arn. Lib. 7.
Je pourrois pousser plus
loin le parallele, car les Payens comme vous portoient les images et les
simulacres en procession, ils les baisoient, ils leur attribuoient des miracles
semblables à ceux que vous leur attribués. Les Troyens avoient la statue de
Pallas qu'ils prétendoient être descendue du Ciel, comme vous le dites de vôtre
Dame de Liesse et de celle de Monfer- rat. La statue de Junon, selon les
Payens, et celle de la Fortune avoient parlé, comme vous le soutenés de
quelques unes de vos images. Les Payens vouloient aussi que leurs images
eussent quelque fois sué, pleuré, répandu du sang ; vous dites la même chose
des vôtres. Vous voila donc à tous égards dans un parfait niveau avec les
Payens dans le culte que vous rendés aux images.
Mais, dirés vous, les Payens bornoient leur
culte à l'image ou à l'idole qu'ils avoient consacrée, et en cela ils étoient
véritablement Idolâtres. C'est ce dont ils ne convenoient pas. Tu te trompes,
dit le Payen dans Arnobe au Chrétien, car nous ne croyons point que l'airain,
l'or et l'argent et les autres matières dont sont composées les statues, soient
elles mêmes Dieu ; mais nous servons Dieu en elles, et nous vénérons ceux qui y
viennent habiter par la vertu de la consécration. Arnob. lib. 6. voyés aussi
Lactance lib. 2. Cap. 2. Origene contre Celse lib. 7. c'est ainsi que les
Payens pallioient leur idolâtrie ; c'est aussi ainsi que vous tachés de la
pallier, puisque vous tenés le même langage contre nous ;
